Von Daniel Burnham (dem Schöpfer der „weißen Stadt auf der Weltausstellung 1893) über Frank Lloyd Wright bis zu den berühmten Stahl-und-Glas-Wolkenkratzern von Mies van der Rohe reichen die unvergesslichen Architektur-Denkmäler von Chicago.

Eines der prägendsten Ereignisse für die heutige Stadtsilhouette, die heute vielfach als die schönste Amerikas bezeichnet wird, war ohne Zweifel der Große Brand von 1871. Niemand weiß genau, wie es dazu kam, aber der Überlieferung zufolge brach das Feuer vermutlich in einer Scheune in der Westside aus. Der Brand begann am frühen Sonntagmorgen des 8. Oktober 1871. Bis Montag früh hatte er den Fluss übersprungen und das Geschäftsviertel erreicht. Das Feuer tobte weiter bis zum Abend, als einsetzender Regen die Löscharbeiten unterstützte. Bis dahin waren den Flammen 17.000 Gebäude zum Opfer gefallen – ein Sachschaden von damals astronomischen 200 Millionen Dollar.

Nach dem Feuer war Chicago praktisch dem Erdboden gleich, und die Stadt konnte sich neu erfinden zu der modernen Metropole, die sie heute darstellt. Die „blanke Leinwand“ wurde zum Anziehungspunkt für Architekten und Landschaftsgärtner aus dem ganzen Land – die Geburtsstunde der Chicago School of Architecture hatte geschlagen.

100 Jahre Burnham Plan

Bereits im Jahr 1909 veröffentlichten der Architekt Daniel Burnham und eine Gruppe engagierter Bürger ihren „Plan of Chicago“, der eine Vielzahl neuer Bauprojekte vorsah, die einmal das moderne Stadtbild Chicagos prägen sollten. In diesem Jahr nun wird der Plan 100 Jahre alt, was in Chicago mit zahlreichen Events und Bildungsprogrammen rund um Vergangenheit und Zukunft der Metropole am Lake Michigan gefeiert wird.

Kunst in der Öffentlichkeit

Einige der bedeutendsten Kunstwerke von Chicago befinden sich an öffentlichen Plätzen. Die Liste wird ohne Zweifel angeführt von einem unbetitelten Pablo Picasso im Daley Center Plaza (Dearborn Ecke Washington Street). Auf der anderen Seite der Washington Street steht ein Jean Miro. Und an der Dearborn Ecke Monroe Street findet sich ein Originalmosaik von Marc Chagall.

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