„Urbs in Horto“ – „Stadt im Garten“ ist mehr als ein Wappenspruch. Das Motto beschreibt den selbstgewählten „Way of Life“ der Chicagoer, und die Stadt tut alles, um dem gerecht zu werden. Dem Architekt Daniel Burnham und dem Landschaftsplaner Fredric Law Olmsted gebührt der Ruhm für die Vision einer Stadt, die ihren Bürgern Parks über die ganze Breite des Seeufers zur Verfügung stellt.

Chicago wird im Osten durch den Lake Michigan begrenzt, das fünftgrößte Süßwasserreservoir der Welt. Sein Ufer über 26 Meilen ist gesäumt von sauberen Stränden, Parks, Fahrrad- und Wanderwegen. Gleich mehrere kleine Häfen laden ein, eine Bootstour zu buchen oder eins der Restaurantschiffe zu besteigen. Zu den besten Plätzen am See gehört vermutlich das Navy Pier. Hier kann man unter freiem Himmel essen, shoppen, Livemusik hören und sich bei einer der zahlreichen Veranstaltungen vergnügen.

Zum Kronjuwel der Stadt entwickelt hat sich seit seiner Eröffnung im Jahre 2004 der Millennium Park. Mit seinem augenfälligen Pavillon für Open-Air-Konzerte sowie zahlreichen Skulpturen und Brunnen vor dem Hintergrund der einzigartigen Skyline sucht er weltweit seinesgleichen.