Tag 1: Chicago/ Umland(Nördliche Vororte)
Der Millennium Park am Seeufer ist Chicagos schönster Ort für Kunst. Spazieren Sie über das fast 100.000 m2 große Gelände und entdecken Sie den zeitgenössischen Lurie Garden, die spiegelnde Cloud Gate Skulptur, den Multimedia-Kronen-Springbrunnen und den Jay Pritzker Pavillon, der von dem weltbekannten Architekten Frank Gehry entworfen wurde und in dem die besten Aufführungen stattfinden. Wenn Sie von hier nach Norden reisen, erreichen Sie bald den Chicago Botanic Garden in der Vorstadt Glencoe. Mehr als 25 unterschiedliche Gärten laden hier zum Verweilen und Entspannen ein. Lust auf Shoppen danach? In Gurnee Mills gibt es mehr als 200 Geschäfte und Schnäppchenläden bei denen Sie supergünstig einkaufen können. Marken wie Nike, Gap, Nine West oder Bass Pro Shops Outdoor World (mit einem riesigen Aquarium und sogar einer 15m hohen Kletterwand!) bieten stundenlanges Shopping-Vergnügen. Beginnen Sie Ihre Einkaufstour am besten beim Customer Service Center – hier erhalten Sie ein wertvolles Coupon-Buch mit dem Sie noch mehr sparen. Zum Ausklang empfehlen wir das Ravinia Festival im Highland Park. Im Sommer können Sie hier unter freiem Sternenhimmel tolle Musikkonzerte genießen.

Tag 2: Umland
(Westliche Vororte)
Beginnen sie den Morgen in Lisle und dem berühmten Morton Baumgarten – 6,8 km2 Gartenfläche auf über 22,5 km Länge! Danach fahren Sie am besten nach Aurora. Hier können Sie supergünstig Marken wie Giorgio Armani, Coach oder Ralph Lauren einkaufen. Noch mehr Sparangebote bekommen Sie im Chicago Premium Outlets (über 120 Schnäppchenläden). Anschließend geht es zum romantischen Flussufer des Fox River und dem historischem Stadtkern von St. Charles. Ein Dutzend Häuser aus der Jahrhundertwende wurden in malerische Läden und Restaurants umgewandelt. Den Kane County Flea Market dürfen Sie hier auf keinen Fall verpassen, er ist einer der größten Märkte im Mittleren Westen. Der Markt findet jeden ersten Samstag- und Sonntagnachmittag jeden Monats statt. Hunderte Verkäufer bieten hier alles Mögliche an, von Antiquitäten über Dekoartikel bis hin zu Schmuck. Eingebettet in das wunderschöne Fox River Tal ist die Kleinstadt Geneva. Im Stadtkern gibt es über 100 Spezialitätenläden und Boutiquen, die in viktorianischen Häusern untergebracht sind (im alten Third Street District). Ebenso finden Sie hier romantische Restaurants zum dinieren und entspannen – natürlich mit Blick auf den Fox River. Am Abend wird es dann genussvoll: im Galena Cellars finden Sie köstlichen Wein aus Illinois zum Probieren und Kaufen. Unser Tipp für die Nacht: das historische Hotel Baker. Träumen Sie schön!

Tag 3: Rockford (im Norden)
Wir beginnen unsere Reise frühmorgens in Rockford mit einem ruhigen Spaziergang durch die Anderson Japanese Gardens. Bekannt als einer der authentischsten asiatischen Gärten außerhalb Japans, bietet die Anlage typisch-japanische Gartenstruktur, romantische Wasserfälle, Pagoden, Koi-Teiche und ein Teehaus im Stil des 16. Jh. Nach so viel Ruhe wird es gleich sehr viel aufregender. Treten Sie Jane gegenüber – einem echten T-Rex-Skelett, das zu den 10 bedeutendsten Dinosaurierfunden der letzten 100 Jahre zählt. Wo? Im Burpee Museum of Natural History. Anschließend empfehlen wir einen Abstecher im Rockford’s Klehm Arboretum & Botanic Garden. Auf über 600.000m2 bietet dieses „lebende Museum“ einzigartige Bäume und Sträucher, die 1910 gepflanzt wurden. Genießen Sie anschließend im malerischen Lucile’s Tea Room eine kleine Stärkung. Danach sollten Sie im Riverview Park in die wunderschöne Straßenbahn Nr. 36 einsteigen, die noch aus der Jahrhundertwende stammt. Mit der Bahn fahren Sie durch die zauberhaften Sinnissippi Gärten am Flussufer. Ein familiäres Abendessen gibt es anschließend im typisch-deutschen Der Rathskeller Restaurant & Bar – eine Rockford Tradition seit 1931.